Qué hacer en Quito: guía completa con actividades
Quito tiene todo lo que un viajero puede buscar en un solo destino: historia colonial declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, naturaleza andina a pocos kilómetros, gastronomía con identidad propia y una energía urbana que no para.
Las mejores cosas que hacer en Quito combinan cultura, aventura y experiencias únicas que difícilmente se encuentran juntas en otra capital latinoamericana. Y eso lo reconoció Lonely Planet en 2025, cuando destacó a Quito entre los destinos más recomendados de Sudamérica.
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Qué hacer en Quito: guía completa de actividades para tu próxima visita
Recorrer el Centro Histórico, el más grande de América Latina
El corazón de Quito es el punto de partida obligatorio. Su centro histórico es uno de los más extensos y mejor conservados del continente, y eso no es un dato menor: sus calles empedradas, plazas coloniales e iglesias barrocas conviven con vecinos que siguen viviendo y trabajando ahí, lo que le da una autenticidad difícil de encontrar en otras ciudades.
Dentro del casco colonial no te puedes perder la Iglesia de la Compañía de Jesús, el mayor exponente del barroco quiteño, con un interior recubierto de pan de oro que impresiona desde el primer paso. Tampoco la Plaza Grande (o Plaza de la Independencia), rodeada por el Palacio de Carondelet y la Catedral Metropolitana. Para subir el nivel, la Basílica del Voto Nacional es la iglesia neogótica más grande de Ecuador, con torres desde las que se ve toda la ciudad.
Una buena forma de recorrerlo sin perderse nada es el autobús turístico de Quito, el único bus turístico de dos pisos de la ciudad, que conecta el centro financiero norte con el Centro Histórico y el mirador de Guápulo.
Subir al TelefériQo para ver Quito desde las alturas
Una de las actividades en Quito más recomendadas para los visitantes es el TelefériQo, que sube desde los 2.950 metros del Valle de Pichincha hasta los 3.945 metros del volcán Pichincha. Desde arriba, la panorámica de la ciudad extendida entre montañas es uno de esos momentos que se guardan. En la cima hay opciones para hacer trekking, cabalgata, parapente y sentarse en el "Columpio de las Nubes", una atracción fotográfica que se ha vuelto muy popular.
Eso sí: la altitud en Quito ya es considerable (2.850 metros sobre el nivel del mar), así que conviene aclimatarse al menos un día antes de hacer actividades exigentes en las alturas.
Pararse en los dos hemisferios: la Mitad del Mundo
A unos 30 km al norte de Quito está el Complejo de la Mitad del Mundo, donde la línea ecuatorial divide el planeta en dos. Más allá de la foto clásica con un pie en cada hemisferio, el sitio tiene museos, jardines y senderos. Lo puedes visitar por tu propia cuenta o puedes hacer una excursión a la Mitad del Mundo.
El Museo Solar Intiñán, ubicado a poco más de 200 metros del monumento principal, ofrece demostraciones científicas sobre la ubicación real del ecuador y es uno de los spots más visitados de la zona. También hay una tirolesa cerca para quienes quieren agregar algo de adrenalina.
El Panecillo y la Virgen Alada, el mirador más icónico
Desde El Panecillo, una colina de 3.000 metros en pleno centro de la ciudad, se tiene una vista de 360° de Quito que vale la pena. En su cima se encuentra la Virgen Alada de Quito, una escultura de aluminio de casi 40 metros que es reconocida como la única imagen de la Virgen con alas en América Latina. Lo más práctico para llegar es en taxi desde el Centro Histórico, un trayecto corto y conveniente.
Excursiones desde Quito que no te puedes perder
La posición geográfica de Quito es una ventaja enorme: en pocas horas se puede llegar a paisajes completamente distintos. Estas son las excursiones más populares:
- Volcán Cotopaxi: uno de los volcanes activos más altos del mundo (5.897 msnm). Desde Quito hay tours de día completo que incluyen trekking por el volcán Cotopaxi y ciclismo en el parque nacional.
- Laguna de Quilotoa: un cráter volcánico convertido en laguna de aguas turquesas. Uno de los paisajes más impresionantes de Ecuador. También pueden hacer la excursión a las comunidades andinas del Quilotoa.
- Mercado de Otavalo: a unos 100 km, es el mercado artesanal indígena más famoso del país y un destino cultural imperdible. Puedes hacer la excursión a Otavalo.
- Mindo: a menos de dos horas, este bosque nublado es un paraíso para el avistamiento de aves, el chocolate artesanal y las cascadas. Le recomiendo hacer la excursión a Mindo, el tubing por el río Mindo y la excursión al mariposario de Mindo.
- Termas de Papallacta: si se busca un día tranquilo, estas aguas termales a una hora de la ciudad son la mejor opción. La puedes visitar con una excursión a las termas de Papallacta.
Capilla del Hombre y la obra de Guayasamín
Para quienes viajan con interés cultural, la Capilla del Hombre es una parada que no se puede omitir. Este museo fue construido por el pintor ecuatoriano Oswaldo Guayasamín para rendir homenaje a los pueblos de América Latina a través de su obra. Es uno de los museos más conmovedores de la región y está ubicado en el barrio La Floresta, una zona con ambiente hípster, murales de street art y buena gastronomía.
Gastronomía y vida urbana en La Mariscal
El barrio La Mariscal concentra gran parte de la oferta gastronómica, de bares y de compras de Quito. Ahí está el Mercado Artesanal La Mariscal, ideal para llevarse ponchos, tejidos y souvenirs locales. También es la zona con mejor concentración de restaurantes donde probar platos típicos ecuatorianos como el locro de papa, el ceviche de camarón o las empanadas de viento.
Ruta Escondida: el lado rural de Quito
Pocos turistas conocen la Ruta Escondida, un recorrido rural que conecta cinco parroquias al nororiente de la ciudad: Puéllaro, Perucho, Chavezpamba, Atahualpa y San José de Minas. Es un camino ancestral entre bosques nublados y paisajes andinos donde se viven tradiciones locales, gastronomía comunitaria y una hospitalidad difícil de encontrar en los circuitos convencionales. Perfecto para quienes buscan salir de lo habitual.
Lo que hay que saber antes de viajar a Quito
Quito tiene una temperatura que varía entre 9°C y 19°C con dos estaciones bien marcadas: lluviosa (octubre a abril) y seca (junio a septiembre). La altitud es el factor que más sorprende a quienes viajan desde Lima: conviene reservar el primer día para descanso y aclimatación, llevar protector solar (la radiación a esa altura es intensa) y una chaqueta impermeable para los cambios de clima del día.
Si quieres conexión en tu destino sin complicaciones ni gastos extra de roaming, la opción más práctica es contratar un eSIM como Yendos.
Para un viaje completo, reserva tus actividades en Quito. Si quieres moverte cómodo, alquila un auto o mira opciones de micro, tren o ferry.
Quito es una de esas ciudades que supera las expectativas desde el primer día. Sus actividades van desde recorrer uno de los centros coloniales más vivos de Latinoamérica hasta hacer excursiones a volcanes o sumergirse en mercados indígenas.